องค์การอนามัยโลกกำลังจับตาดูสายพันธุ์ใหม่ของโควิดที่คิดว่าจะผลักดันจำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่ในอินเดีย ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่จำนวนผู้ติดเชื้อในส่วนที่เหลือของโลกลดลง
XBB.1.16 ซึ่งขนานนามว่า “Arcturus” โดยเครื่องมือติดตามแบบต่างๆ มีความคล้ายคลึงกับ“Kraken” XBB.1.5 ที่แพร่หลายในสหรัฐฯอย่างมาก ซึ่งเป็นสายพันธุ์ COVID ที่แพร่เชื้อได้มากที่สุด Maria Van Kerkhove หัวหน้าฝ่ายเทคนิค COVID-19 ของ WHO กล่าวเมื่อต้นสัปดาห์นี้ที่ การแถลงข่าว
แต่การกลายพันธุ์เพิ่มเติมในสไปค์โปรตีนของไวรัส ซึ่งเกาะติดและติดเชื้อในเซลล์ของมนุษย์ มีศักยภาพที่จะทำให้สายพันธุ์นี้แพร่เชื้อได้มากขึ้นและอาจก่อให้เกิดโรคที่รุนแรงขึ้นได้ ด้วยเหตุผลนี้ และเนื่องจากคดีที่เพิ่มขึ้นในภาคตะวันออก XBB.1.16 จึงถือเป็น “รายการที่น่าจับตามอง” Van Kerkhove กล่าว
เป็นคำเตือนที่เราเคยได้ยินมาก่อนเกี่ยวกับการเกิด Omicron อื่นๆ โดยเฉพาะ XBB.1.5 ตัวแปรที่มีความโดดเด่นในช่วงปลายปีที่แล้วและต้นปีนี้ ทำให้เกิดคำเตือนว่าอาจทำให้เกิดโรคที่รุนแรงขึ้นได้ โดยอิงจากการกลายพันธุ์ใหม่ที่พัฒนาขึ้น
มันเป็นชะตากรรมที่ไม่ได้เล่น – แม้ว่าตัวแปรจะเป็นผู้นำอย่างแน่นอนเมื่อพูดถึงความสามารถในการส่งผ่าน XBB.1.5 คิดเป็นสัดส่วนเพียงไม่ถึงครึ่งหนึ่งของเคสที่มีลำดับขั้นทั่วโลกทั้งหมดในช่วงต้นเดือนมีนาคม จากข้อมูลของ WHO
เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ว่าความแตกต่างของความรุนแรง XB.1.16 จะเป็นอย่างไร หากมี การกลายพันธุ์ที่ดูเหมือนน่ากังวลในทางทฤษฎีมักไม่เกี่ยวข้องกับชีวิตจริงเสมอไป เนื่องจากลักษณะภูมิคุ้มกันของประชากรมีความซับซ้อนสูง
Ryan Gregory ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Guelph ในออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา บอกกับFortune ว่า “การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของ Arcturus ในอินเดียเป็นเรื่องที่น่ากังวล” เขาเป็นหัวหอกในการพัฒนา “ชื่อถนน” สำหรับรูปแบบต่างๆ ของโควิด เนื่องจากเห็นได้ชัดว่า WHO จะไม่กำหนดอักษรกรีกใหม่ให้
เห็นได้ชัดว่า XBB.1.16 กำลังได้รับความนิยมในประเทศที่มีภูมิคุ้มกันของประชากรสูงจากทั้งการติดเชื้อก่อนหน้าและภูมิคุ้มกันที่เกี่ยวข้อง Gregory ตั้งข้อสังเกต แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าการระบาดของไวรัสสายพันธุ์ใหม่อาจเกิดขึ้นมากเพียงใดในอินเดียหรือที่อื่น ๆ แต่ “คลื่นลูกใหญ่ไม่ใช่รูปแบบหลัก” ของกรณีโควิดอีกต่อไป เขากล่าว “มันเป็นพื้นฐานที่สูงอย่างต่อเนื่องซึ่งจะไม่ลดลง”
นี่คือสิ่งที่เรารู้จนถึงตอนนี้เกี่ยวกับตัวแปรล่าสุดในการเลิกคิ้ว—และเป็นครั้งแรกในรอบหลายเดือน
XBB.1.16 ถูกค้นพบเมื่อใดและที่ไหน
XBB.1.16 ถูกเพิ่มเข้าไปในรายการตัวแปรภายใต้การติดตามของ WHO เมื่อวันที่ 22 มีนาคม การเฝ้าระวัง COVID อยู่ในระดับต่ำเป็นประวัติการณ์ แต่จนถึงตอนนี้ คดีส่วนใหญ่ได้รับการระบุว่าพบตัวแปรใหม่เป็นครั้งแรกในอินเดีย ซึ่งเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่มีผู้ติดเชื้อโควิดเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ, ตาม WHO.
เคยเห็น XBB.1.16 ที่ไหนอีกบ้าง?
จากรายงานลำดับเราทราบดีว่ามีการพบตัวแปรดังกล่าวในสหรัฐอเมริกาเช่นกัน—ในแคลิฟอร์เนีย นิวเจอร์ซีย์ เวอร์จิเนีย เท็กซัส วอชิงตัน นิวยอร์ก อิลลินอยส์ มินนิโซตา จอร์เจีย ฟลอริดา เพนซิลเวเนีย โอไฮโอ เนวาดา อินดีแอนา นอร์ทแคโรไลนา ลุยเซียนา และเดลาแวร์ให้แม่นยำ
รุ่นลูกหลาน XBB.1.16.1 ยังพบเห็นได้ในเนแบรสกา มิสซูรี และมิชิแกน
ไม่มีตัวแปรใหม่ใดที่คิดเป็นลำดับที่เพียงพอ (1% ทั่วประเทศ) ที่จะแสดงรายการในศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกาอัปเดตการคาดการณ์ COVID ในวันศุกร์. ลำดับของทั้งสองยังคงรวมกันภายใต้ XBB ซึ่งคาดว่าจะคิดเป็น 2.5% ของกรณีปัจจุบันในประเทศ
XBB.1.16 และลูกหลานของมันได้รับการระบุในสิงคโปร์ ออสเตรเลีย สหราชอาณาจักร ญี่ปุ่น อิสราเอล แคนาดา มาเลเซีย เดนมาร์ก นิวซีแลนด์ เยอรมนี เกาหลีใต้ สเปน เนเธอร์แลนด์ ไทย สวีเดน แอฟริกาใต้ อิตาลี และประเทศจีน.
XBB.1.16 มีวิวัฒนาการอย่างไร
ตัวแปรคือรีคอมบิแนนต์หรือการรวมกันของสองลูกหลานของสิ่งที่เรียกว่า “stealth Omicron” BA.2 เมื่อเทียบกับสายเลือด “ปู่ย่าตายาย” XBB มีการกลายพันธุ์เพิ่มเติมอีก 3 ครั้งตามข้อมูลของ WHO
Raj Rajnarayanan ผู้ช่วยคณบดีฝ่ายวิจัยและรองศาสตราจารย์ของ New York Institute of Technology วิทยาเขตใน Jonesboro, Ark. และเป็นผู้ติดตามตัวแปร COVID อันดับต้น ๆ บอก Fortune และมันกำลังก่อให้เกิดการกลายพันธุ์เพิ่มเติม
XBB.1.16 ทำให้การรักษาในโรงพยาบาลและการเสียชีวิตเพิ่มขึ้นหรือไม่?
จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีการศึกษาในห้องปฏิบัติการเกี่ยวกับความรุนแรงของโรคที่แปรปรวน การรักษาในโรงพยาบาล การเข้ารับการรักษาในห้องไอซียู และการเสียชีวิตยังไม่เพิ่มขึ้นเนื่องจากตัวแปรนี้รายงานสถานการณ์ COVID-19 โดย WHO.
Ma Subramanian รัฐมนตรีสาธารณสุขของรัฐทมิฬนาฑูในรัฐของอินเดียกล่าวว่า แม้ว่าตัวแปรจะไม่ก่อให้เกิดการเจ็บป่วย “กลุ่มใหญ่” แต่กำลังกระตุ้นให้ “ผู้ป่วยรายใหม่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง” ทั่วอินเดีย Ma Subramanian รัฐมนตรีสาธารณสุขของรัฐทมิฬนาฑูไทม์สออฟอินเดียรายงานว่า.
เหตุใด XBB.1.16 จึงมีความเกี่ยวข้องมาก
หากตัวแปรใหม่สามารถกระตุ้นจำนวนการรักษาในโรงพยาบาลหรือการเสียชีวิตที่เพิ่มขึ้น ก็อาจเร็วเกินไปที่จะบอกได้ แนวโน้มที่สูงขึ้นในมาตรวัดดังกล่าวอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าจะเป็นจริง ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทราบในช่วงต้นของการแพร่ระบาดว่าเป็น “ตัวชี้วัดที่ล้าหลัง”
XBB.1.16 มีการกลายพันธุ์ใหม่สองแบบโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ “ทำให้มัน เหมาะสมกว่าสายพันธุ์ใดๆ จนถึงปัจจุบัน” Rajnarayanan กล่าว การกลายพันธุ์ทั้งสองนี้ไม่มีอยู่ใน XBB.1.5 ที่สัมพันธ์กัน
“ปัจจุบัน XBB.1.16 เป็นสุนัขตัวใหญ่” เขากล่าว “มันรับการกลายพันธุ์ที่พบได้ทั่วไปในสายพันธุ์อื่นๆ ซึ่งจะเพิ่มความได้เปรียบของมันต่อไป”
สิ่งที่น่ากังวลเป็นพิเศษคือการกลายพันธุ์ K478R ซึ่งอาจทำให้สายพันธุ์นี้เอาชนะแอนติบอดีจากการติดเชื้อก่อนหน้าและการฉีดวัคซีนได้ดีขึ้น ทำให้คนป่วยมากขึ้น และแพร่กระจายโดยทั่วไป อ้างอิงจาก WHO
นอกจากนี้ XBB.1.16 ยังแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการแซงหน้า XBB.1.5 ที่ครอบงำโดยสหรัฐฯ ได้อย่างรวดเร็วเมื่อพูดถึงเรื่องการแพร่กระจาย Rajnarayanan กล่าวว่าตัวแปรใหม่แสดงให้เห็นถึงความได้เปรียบในการเติบโต 188% ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา
และในอินเดียที่ซึ่ง XBB ก่อให้เกิดคลื่นลูกใหญ่ลูกสุดท้าย XBB.1.16 กำลังแสดงความได้เปรียบในการเติบโตถึง 64% เขากล่าวเสริม
Omicron COVID booster ใหม่จะปกป้องฉันจาก XBB.1.16 หรือไม่
Rajnarayanan กล่าวว่ายาเสริมดังกล่าวควรให้ “การป้องกันบางอย่างหากได้รับยาเร็ว ๆ นี้” แม้ว่าไวรัสจะพัฒนาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่เปิดตัวเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว
Paxlovid ยังคงทำงานต่อไป เขากล่าวเสริม แต่เมื่อพูดถึงโมโนโคลนอลแอนติบอดี “ชุดเครื่องมือที่เหลือนั้นไร้ประโยชน์” เขากล่าว
เหตุใดฉันจึงต้องสนใจ XBB.1.16—หรือตัวแปร COVID—อีกต่อไป
เป็นคำถามที่ยุติธรรม Rajnarayanan พูดว่า: “ด้วยสิ่งที่เกิดขึ้นมากมาย ทุกคนค่อนข้างเหนื่อยและยอมแพ้”
น่าเสียดาย มันไม่ปลอดภัยที่จะสันนิษฐานว่าการรักษาเช่นยาต้านไวรัส Paxlovid วัคซีนและการทดสอบ COVID จะยังคงทำงานต่อไปในขณะที่วิวัฒนาการของไวรัสดำเนินต่อไป เขาเตือน
“คนอยากรู้ว่าวัคซีนจะได้ผลไหม? มีเครื่องมือหรือไม่? ฉันควรพอกหน้าไหม?” เขาพูดว่า. อย่างไรก็ตาม คำตอบอาจเปลี่ยนแปลงได้และขึ้นอยู่กับตัวแปรที่หมุนเวียนและปริมาณเท่าใด
สิ่งสำคัญคือต้องระวังตัวเขากล่าว