นักทฤษฎีสมคบคิด อเล็กซ์ โจนส์ ยืนหยัดในการป้องกันตัวเองเป็นครั้งแรกในการพิจารณาคดีหมิ่นประมาทในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส เมื่อวันอังคาร โดยบอกผู้ปกครองของเจสซี ลูอิส หนึ่งในเด็ก 20 คนที่ถูกสังหารในเหตุกราดยิงที่โรงเรียนประถมศึกษาแซนดี้ ฮุก Newtown, Conn. ว่าเขาไม่เคยตั้งใจทำร้ายพวกเขาโดยอ้างว่าการสังหารหมู่เป็นเรื่องหลอกลวง และยืนยันว่าเขาสนใจแต่ความจริงเท่านั้น
“ฉันตั้งคำถามกับงานใหญ่ทุกๆ งาน” โจนส์กล่าว โดยอธิบายว่าเขาและแขกรับเชิญของ Infowars เพียง “อภิปราย” หัวข้อข่าวที่เป็นข้อขัดแย้ง รวมถึงการกราดยิงจำนวนมาก เช่น Sandy Hook และการโจมตีของผู้ก่อการร้ายเช่น 9/11 และเขาเป็นเพียง “บัณฑิต”
โจนส์เริ่มต้นด้วยการพูดกับนีล เฮสลินและสการ์เล็ตต์ เลวิส พ่อแม่ของเจสซี่ ซึ่งให้การเมื่อ ต้นวันอังคาร
ในระหว่างการให้การเป็นพยาน ลูอิสพูดกับโจนส์โดยตรง
“เจสซี่มีจริง” ลูอิสกล่าว “ฉันเป็นแม่แท้ๆ”
“ฉันเชื่อว่าสการ์เล็ตต์ ลูอิสมีจริง” โจนส์พูดหลังจากยืนขึ้นได้ไม่นาน “ฉันเชื่อว่าลูกชายของเธอเสียชีวิต”
เขาพยายามขอโทษผู้ปกครองในขณะที่ยืนเป็นพยาน แต่ผู้พิพากษา Maya Guerra Gamble บอกว่าเขาสามารถตอบคำถามที่เขาถามเท่านั้น
เฮสลินและลูอิสฟ้องโจนส์และบริษัทสื่อ Free Speech Systems ของเขาด้วยเงิน 150 ล้านดอลลาร์สำหรับการล่วงละเมิดที่พวกเขาได้รับอันเป็นผลมาจากทฤษฎีสมคบคิดเท็จที่เผยแพร่โดยโจนส์และแขกของเขาใน Infowars ซึ่งเป็นเว็บไซต์ที่อยู่ทางขวาสุดที่จัดรายการทอล์คโชว์และ เนื้อหาอื่นๆ
ทนายความของพวกเขากล่าวเมื่อวันจันทร์ว่าพ่อแม่แยกจากกันโดยมีรายละเอียดการรักษาความปลอดภัยตลอด 24 ชั่วโมงหลังจาก “การเผชิญหน้า” ที่ไม่ระบุจำนวนในขณะที่พวกเขาอยู่ในเท็กซัสสำหรับการพิจารณาคดีสองสัปดาห์
โจนส์อ้างว่าการโจมตีที่สังหารลูกชายของพวกเขา เด็กอีก 19 คนและนักการศึกษา 6 คนในวันที่ 14 ธันวาคม 2555 ได้เกิดขึ้นแล้ว และพ่อแม่ของเด็กที่ถูกสังหารนั้นถูกเรียกว่าตัวแสดงในภาวะวิกฤตซึ่งถูกจ้างงานโดย “รัฐลึก”
ลูอิสกล่าวว่าเธอเชื่อว่าโจนส์รู้ว่าเธอไม่ใช่นักแสดงที่มีสถานะลึกล้ำจริงๆ
“ฉันรู้ว่าเธอรู้ นั่นแหละปัญหา ฉันรู้ว่าเธอรู้” เธอบอกกับโจนส์ “แต่คุณเอาแต่พูด ทำไม ทำไม เพื่อเงิน”
โจนส์อ้างสิทธิ์ในศาลว่าเขามีมูลค่าสุทธิติดลบ 20 ล้านดอลลาร์ แม้ว่าทนายความของโจทก์จะโต้แย้งข้อเรียกร้องดังกล่าวอย่างรุนแรง เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Free Speech Systems ยื่นฟ้องล้มละลายในสหรัฐฯ
โจนส์ถูกพบว่ารับผิดชอบต่อการหมิ่นประมาทโดย Gamble ผู้ออกคำตัดสินที่ผิดนัดกับเขาในปี 2564
คดีหมิ่นประมาทในเท็กซัสซึ่งเป็นที่ตั้งของ Infowars เป็นหนึ่งในหลายครอบครัวของเหยื่อที่กล่าวว่าพวกเขาถูกคุกคามโดยผู้ติดตามของโจนส์อันเป็นผลมาจากการกล่าวอ้างเท็จของเขา
โจนส์ไอซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดการเป็นพยานของเขา เขาบอกว่าเขาได้รับความทุกข์ทรมานจากกล่องเสียงขาดซึ่งเขาพัฒนาขึ้นในขณะที่จัดรายการ Infowars ประจำวันของเขา โจนส์ยังคงเป็นเจ้าภาพการแสดงตลอดการพิจารณาคดี
เมื่อวันอังคารที่ Heslin อยู่ในศาลเพื่อให้การเป็นพยานเกี่ยวกับการสังหารลูกชายของเขา โจนส์อยู่ในอากาศเพื่อโยนข้อเรียกร้องใหม่ที่ไม่มีมูลความจริง
“ฉันคิดว่าเฮสลินทำตัวเหมือนใครบางคนในสเปกตรัม”โจนส์กล่าว. “เขากำลังถูกชักใยโดยคนเลวๆบางคน”
โจนส์ถูกเรียกเป็นพยานคนแรกและคนเดียวในการป้องกันตัว เขาจะกลับไปที่อัฒจันทร์ในวันพุธเพื่อทำให้คำให้การของเขาสมบูรณ์
หลังจากที่คณะลูกขุนได้รับการปล่อยตัวในวันนั้น แกมเบิลก็ดุโจนส์ว่า “ใช้ความอดทนของฉันในทางที่ผิด
“นี่ไม่ใช่การแสดงของคุณ” Gamble กล่าว “คุณอยู่ภายใต้คำสาบาน นั่นหมายความว่าสิ่งต่าง ๆ จะต้องเป็นจริงเมื่อคุณพูด”
“ฉันเชื่อว่ามันเป็นเรื่องจริง” โจนส์กล่าว
“คุณเชื่อว่าทุกอย่างเป็นความจริง” Gamble ตอบ
หลังจากศาลถูกเลื่อนออกไป โจนส์เข้าหาผู้ปกครองเพื่อขอโทษและจับมือกัน เฮสลินถามว่าโจนส์จะขอโทษด้วยที่บอกว่าเขาเป็นออทิสติกหรือไม่ แล้วทนายของพวกเขาก็แยกพวกเขาออกจากกัน
“เฮ้ ฉันคิดว่าฉันเป็นออทิสติกเหมือนกันนะเพื่อน” โจนส์พูดขณะออกจากห้องพิจารณาคดี