การจบด้วยตำแหน่งชายเดี่ยว Grand Slam มากที่สุดคือเป้าหมายในอาชีพสูงสุดของ Novak Djokovic
ชาวเซิร์บคว้าแชมป์รายการใหญ่ครั้งที่ 21 ของเขาด้วยชัยชนะที่วิมเบิลดันในเดือนกรกฎาคม ทิ้งให้เขาอยู่หลังสถิติชายตลอดกาลของราฟาเอล นาดาล
แต่การตัดสินใจของ Djokovic ที่จะไม่ฉีดวัคซีนป้องกัน Covid-19 ทำให้เขาพลาดโอกาสในการเพิ่มวัคซีนในปีนี้
แชมป์ Australian Open 9 สมัยไม่สามารถเล่นในเมลเบิร์นและอาจหายไปในรายการ US Open แม้ว่าเมื่อเร็ว ๆ นี้อายุ 35 ปีกล่าวว่าเขา “ไขว้นิ้ว” เขาจะอยู่ในการจับฉลากเมื่อ Grand Slam เริ่มต้น เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม
อย่างที่เป็นอยู่ไม่มี
Djokovic ซึ่งยังคงอยู่ในรายการ US Open เมื่อวันจันทร์ ไม่ได้รับการฉีดวัคซีนป้องกัน Covid-19 และตั้งแต่เดือนตุลาคม 2564 สหรัฐอเมริกาได้ไม่อนุญาตให้ผู้มาเยือนที่ไม่ได้รับวัคซีนเดินทางเข้าประเทศ
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ซึ่งเป็นหน่วยงานคุ้มครองสุขภาพของประเทศ เรียกร้องให้ผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองสหรัฐฯ ต้อง “แสดงหลักฐานว่าได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 ครบถ้วน” ก่อนเดินทางทางอากาศจากต่างประเทศ
การพิจารณาคดีหยุด Djokovic จากการเล่น ATP Masters 1000 ที่ Indian Wells และ Miami ในเดือนมีนาคมและเมษายน พร้อมกับCincinnati Open เมื่อสัปดาห์ที่ แล้ว
นอกจากนี้ เขายังไม่ได้รับอนุญาตให้เล่นในรายการ Rogers Cup ในมอนทรีออล ซึ่งเป็นงาน Masters อีกงานหนึ่งที่จัดขึ้นในเดือนนี้ เนื่องจากแคนาดาห้ามไม่ให้ผู้มาเยี่ยมโดยไม่ได้รับวัคซีน
ในเดือนกุมภาพันธ์ Djokovic บอกกับ BBC ว่า “หลักการตัดสินใจเกี่ยวกับร่างกายของฉันสำคัญกว่าตำแหน่งหรือสิ่งอื่นใด” แต่เสริมว่าเขากำลังเปิดใจรับการฉีดวัคซีนในอนาคต
เมื่อนักข่าวที่วิมเบิลดันถามเมื่อเดือนมิถุนายนว่าเขาปฏิเสธตัวเลือกในการรับกระทุ้งเพื่อแข่งขันในสหรัฐอเมริกาหรือไม่ เขาตอบว่า: “ใช่”
กฎมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนเพื่อให้เขาเล่นได้หรือเปล่า?
CDC ได้ผ่อนคลายข้อจำกัดบางประการเกี่ยวกับโควิด-19 เมื่อวันที่ 11 สิงหาคม รวมถึงนำกฎเกณฑ์บางประการสำหรับพลเมืองสหรัฐฯ ที่ไม่ได้รับวัคซีนให้สอดคล้องกับผู้ที่ได้รับวัคซีน
เมื่อประกาศการเปลี่ยนแปลง CDC กล่าวว่าจะ “ทำงานเพื่อจัดเอกสารคำแนะนำแบบสแตนด์อโลน” ในหลายพื้นที่รวมถึงการเดินทางในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
เว็บไซต์ CDC – บนเพจซึ่งมีการสรุปรายละเอียดหลักฐานการฉีดวัคซีนสำหรับผู้มาเยี่ยม – กล่าวว่า “กำลังตรวจสอบหน้านี้เพื่อให้สอดคล้องกับคำแนะนำที่อัปเดต”
ปัจจัยเหล่านี้ได้ยกความหวังของแฟน ๆ ของ Djokovic – และบางทีอาจเป็นผู้เล่น – ว่าข้อ จำกัด การเดินทางสำหรับผู้มาเยี่ยมที่ไม่ได้รับวัคซีนจะผ่อนคลายก่อน US Open จะเริ่มต้นขึ้น
หลายคนตั้งคำถามถึงเหตุผลทางวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังการไม่ให้ยอโควิชเข้าสู่สหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากกฎของ CDC ซึ่งอนุญาตให้ชาวอเมริกันที่ไม่ได้รับวัคซีนสามารถเดินทางไปต่างประเทศได้ ได้รับการปรับปรุง
แต่เหลือเวลาอีก 1 สัปดาห์ก่อนที่การแข่งขัน Grand Slam จะเริ่มต้นขึ้น ไม่มีการเคลื่อนไหวใด ๆ เพิ่มเติมและเวลาสำหรับ Djokovic ที่กำลังจะหมดลง
ผู้คนเกือบ 50,000 คนได้ลงนามในคำร้องเพื่อขอให้ Djokovic ได้รับอนุญาตให้เล่น โดยอันดับที่ 6 ของโลกขอบคุณแฟน ๆ ที่ให้การสนับสนุนหลังจากสร้างได้ไม่นาน
“ฉันกำลังเตรียมตัวราวกับว่าฉันจะได้รับอนุญาตให้แข่งขัน ในขณะที่ฉันรอฟังว่ามีที่ว่างสำหรับฉันที่จะเดินทางไปสหรัฐอเมริกาหรือไม่” เขากล่าวเสริมในโพสต์โซเชียลมีเดียเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม
เรามาถึงขั้นนี้ได้อย่างไร?
Djokovic ยอมรับมานานแล้วว่าเขาไม่ต้องการรับวัคซีน และบอกกับ BBC ในเดือนกุมภาพันธ์ว่าเขาเต็มใจที่จะเสียสละการเล่นในทัวร์นาเมนต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเพื่อยึดหลักการของเขา
ซึ่งเกิดขึ้นไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่เขาถูกเนรเทศออกจากออสเตรเลียหลังจากถูกดำเนินคดีในศาลที่มีชื่อเสียงโด่งดังเกี่ยวกับความถูกต้องของวีซ่าเพื่อเข้าประเทศของเขา
เมื่อถูกถามว่าทำไมเขาไม่ต้องการฉีดวัคซีน ยอโควิชกล่าวว่าเขาพยายาม “ปรับตัว” ให้เข้ากับร่างกายของเขาให้มากที่สุด
Djokovic กล่าวว่าเขาเป็น “นักศึกษาที่ดีในเรื่องสุขภาพ ความเป็นอยู่ สุขภาพ และโภชนาการที่ดีเสมอมา” และการตัดสินใจของเขาได้รับอิทธิพลส่วนหนึ่งจากปัจจัยด้านบวก เช่น การเปลี่ยนอาหารและรูปแบบการนอนของเขาที่มีต่อความสามารถของเขาในฐานะนักกีฬา
แต่เขายืนยันว่าเขา “ไม่เคยต่อต้านการฉีดวัคซีน”
การไม่ได้รับการฉีดวัคซีนไม่ได้ขัดขวาง Djokovic ในการเล่น French Open หรือ Wimbledon และด้วยประเทศส่วนใหญ่ที่เป็นเจ้าภาพการแข่งขัน ATP ที่มีกฎที่ผ่อนคลาย US Open อาจเป็นหนึ่งในกิจกรรมสุดท้ายที่เป็นปัญหาสำหรับอดีตอันดับหนึ่งของโลก